Auf den ersten Blick scheint Julio Blanco (Javier Bardem) wie der perfekte Chef mit weißer Weste: kompetent, charismatisch und sehr fürsorglich. Als Inhaber eines Familienunternehmens für Industriewaagen ist er beseelt vom Glauben an Gleichgewicht und Gerechtigkeit. Und er ist davon überzeugt, dass er seine Entscheidungen einzig zum Wohl der Firma und seiner folgsamen Angestellten trifft. Am überzeugtesten jedoch ist Julio von sich selbst.
Diese Einstellung hat dem gütigen Patriarchen über die Jahre Reichtum beschert, Respekt eingebracht und viele Preise. Nur einer fehlt noch: Der von der Regierung ausgelobte Preis für exzellente Unternehmensführung - dieses Jahr soll es endlich klappen! Doch die glanzvolle Fassade beginnt zu bröckeln, als sich der Firmenchef mit einem entlassenen Mitarbeiter, einem deprimierten Produktionsleiter und einer verliebten Praktikantin herumschlagen muss ... und dabei zunehmend härter, autoritärer und unmoralischer agiert.
